风魔之里——风魔小太郎以及他的忍者们

风魔小太郎是日本战国时代的著名忍者，车田美的漫画《风魔小次郎》将这个人物的介绍给了世界的二次元爱好者。那么所谓的风魔一族真的存在吗？答案是肯定的。

风魔小太郎

很早以前，在伯耆山背阴的一面栖息着被称作“饭母吕”的一族。这族的栋梁是行者族后代饭母吕石念，这些行者族的人们为饥饿和贫穷所困扰，面临最残酷的生存考验。在935年将门之乱发生时，这一族的生活状况终于有了转变。同为行者族的饭母吕一族和诹访一族分别投靠了敌对的双方——平将门和平贞盛。两族私下约定，不管战争双方谁获胜，战争结束后获胜的一方都要庇护另一方。石念次子小二郎是一族百年来的兵法达人，运用役小角的战法和斗技在各地大破敌军。虽然如此，战斗的最终结果是平将门的战败，饭母吕石念的长子大二郎继承了父亲的衣钵，小二郎则在关东另起门户。

北条氏康

日本战国是日本历史上有名的乱世，关东三家——小田原的北条氏、贾斐的武田氏、越后的上衫氏来回发动战争。北条家族和武田家族各自有着自己的忍者军团，拥有强大的情报搜集能力和战斗能力，名为“乱波”和“透波”。北条家族的乱波忍者集团即是风魔一族。

关于风魔这一名称的来历，众说纷谈，比较为大众所接受的是各取密宗密咒“风之空中万物无阻”和妙法莲华经的“灭三毒、出三界而破网魔”的首尾两字拼接而成。该首领以“风魔小太郎”的名字代代承袭，这点跟伊贺服部一族的“服部半藏”很是接近。

骁勇善战的风魔一族对北条家极具忠诚，屡次帮助北条一族赢得战役。而北条氏被丰臣秀吉灭亡之后，风魔一族也并没有消失。他们来到了德川家康建立起的江户，化作盗贼扰乱治安。德川家康下重金悬赏捉拿该家族，风魔一族一度陷入危险的境地。同时，曾在骏河之战被风魔一族打败的甲州素波残党之一——高坂甚内得知风魔小太郎的藏身之处，对风魔小太郎抱有恨意的他立刻向德川家康告密。风魔小太郎于庆长八年（1603年）被单纯地以盗贼的身份处死。

德川家康

风魔的韦驮天

说到风魔一族的著名人物，除了风魔小太郎外，就不得不提二曲轮猪助。

天文十五年（1546年），风魔侍奉的北条氏康在河越城合战后击败山内衫谷的上衫氏，这是北条氏康的成名一战，而此战的胜利很大程度上依赖两样东西——铁炮和乱波。在乱波集团中，有一名以脚力著称的二曲轮猪助。猪助奉北条氏康之命，潜入了将河越城包围的敌阵之中。敌军是上衫军和古河公方的联合军，实力强大。潜入敌阵的猪助看准时机干掉了一个对方的杂兵，换上对方的衣服得以更加接近上衫，并不断地将探听到的情报报告给北条，是以双方的军队一直处在紧密的胶着状态。

河越城合战

某日，猪助终于被发现其身份可疑，他以超人的脚力突破敌人的包围向小田原逃去。另一方面，古河公方派出手下忍者太田犬之助追杀。犬之助的脚力比起当时的猪助更加迅速，眼看着就要追杀猪助，猪助在某人家寻得马匹，终于将犬之助远远甩在后面，逃到了属于己方领地的小田原。在这之后，猪助又听到了关于自见卑怯的言论，于是他再次将犬之助约出来要求比赛脚力，犬之助也欣然应约。两人一共跑了四十公里的路程，最后猪助漂亮地赢得了胜利，而犬之助则力尽身亡。猪助由此获得了“风魔的韦驮天”这一称号，而韦驮天正是神话中善于奔跑的神祇。