荐书 |《帝国与文明》

荐书 |《帝国与文明》

大约二十万年前，在东非的热带草原上，现代人类（现代智人）诞生了。最初，他们以狩猎采集为生。和其他肉食动物一样，他们的狩猎范围遍布世界，并且在激烈的进化中生存了下来。

一万两三千年前，人类社会开始进入农耕时代。人们开始以男人、女人和孩子为基础，以类似于现代家庭的形式，生活在自己的农地附近。不过无论是狩猎采集，还是农耕畜牧，都不能发展为人们聚集成大集团生活的城市。城市是伴随着农作物的大量收获、剩余生产物被转化为私有财产的过程而产生的。

那些自己不劳动但却拥有财富或权力的人们，不需要生活在狩猎或耕种方便的森林附近或田园地带。他们需要的是一处能够保护自己的财产——剩余生产物——不被盗走的地方。因此，他们将某一区域用城墙围起来，自己负责管理财产，并让生产者住在附近。这就是城市的雏形。大约五千五百年前出现的美索不达米亚[1]南部的苏美尔城市群就是如此。那里诞生了世界上最古老的文明。伴随着阶级社会的产生和贫富差距的出现，生活上游刃有余的阶级登场，人类智慧活动的产物——文明诞生了。因此，知道了城市的历史，就是知道了文明的历史。

作者希望从城市的历史中发现诸文明的演变痕迹，但不是通过远古时代的苏美尔城市群，而是从现代能接触到的、大家耳熟能详的世界城市的素颜中，发掘生生不息的历史和影响。这就是我执笔此书的动机。

20世纪后半叶最具有代表性的世界三大城市分别是纽约、东京和伦敦。纽约是GDP全球第一的美国的经济中心，东京是GDP全球第二（当时）的日本的首都，伦敦是经济规模能与美国匹敌的欧洲的金融中心。

那么，公元1000年的世界三大城市在哪里？从人口上来看，是科尔多瓦（西班牙）、开封（中国）和君士坦丁堡（土耳其）。科尔多瓦是后倭马亚王朝[2]的首都，在宰相曼苏尔[3]时期征服了北非的一部分和伊比利亚半岛的大部分而盛极一时。开封是北宋的首都，就像《清明上河图》和《东京梦华录》中所描绘的那样，这里有着高度成熟的城市文明，以及寻求商贸的犹太人社区[4]。君士坦丁堡时期，在马其顿王朝明君巴西尔二世[5]的统治下，罗马帝国的领土再次达到历史最大。考察这样具有代表性的城市，能够一窥那个时代世界的面貌。

本书以占据世界上主角地位时间最长的伊斯坦布尔（第二罗马）为始，经亚洲、美洲、欧洲，以永恒之城罗马为止。

想象一下欧洲君主的王冠——那凹凸意即城墙和望楼，因为城的持有者就是城的支配者。

走在罗马的街上，能看到下水道井盖上都标记着“SPQR”，这是“Senatus Populusque Romanus”的缩写，意为“元老院和罗马人民”，是自公元前509年罗马国王建立共和政权后使用的国名。

知道这些历史，一方面使逛街变得更有趣味；另一方面，在意大利做生意的时候，这些历史知识会成为交谈的润滑剂。无论在哪个国家，使人一看就觉得有趣的异乡人，从根本上来说，靠的并不只是交谈技巧。他们的撒手锏之一，是对对方所在城市的了解。

在无国界化的今天，对世界上具有代表性的城市有一定程度的认识。作者觉得这是有好处的。对此，本书或许能略尽绵薄之力。