南诏国：西南边陲的古代王国
南诏国（738年-902年），是8世纪时兴起的位于中原西南部的古国，其国民主要由乌蛮和白蛮组成，由蒙舍诏首领皮罗阁在738年建立。隋末唐初洱海地区有六个小国，被称为六诏，蒙舍诏称为“南诏”。南诏国在唐朝的支持下，统一了六诏，并与唐朝、吐蕃等政权交战或结盟，逐渐扩大了疆域和影响力，成为西南地区的强国。南诏国在政治、经济、文化、宗教等方面都有一定的成就，对西南各民族的发展和交流有重要的作用。本文将概述南诏国的历史发展脉络，分为以下几个部分：
统一建国
南诏国的前身是六诏之一的蒙舍诏，其族姓为蒙氏（彝文：ꂷꏂꌅma shy nzy），意为“金竹王”。当时南诏实力最强，欲求一统六诏，唐王朝为减轻与吐蕃接壤的边患，支持南诏兼并各部落。开元二十六年（738年），皮罗阁在唐王朝支持下兼并五诏，进爵云南王，以西洱河（今洱海）地区为基地建立政权，以其族姓为国号，称大蒙或蒙。次年迁都太和城（在今大理市）。南诏称臣于唐朝，被唐玄宗册封。
第一次唐诏战争
天宝七年（748年），唐朝为加紧控制洱海地区，修筑安宁城，惟受到爨氏各部反抗，唐玄宗命姚州都督李宓和南诏王皮罗阁攻打，爨崇道及爨归王谢罪，唐朝赦之。同年皮罗阁亡，唐朝立其子阁罗凤为云南王。后李宓以反间计挑起爨氏内哄，唆使爨崇道杀死爨归王，归王妻阿姹求救于南诏，南诏出兵杀崇道父子，并吞东爨，阁罗凤并嫁其妹与归王子爨守隅，势力伸入滇东。
当时鲜于仲通为剑南节度副大使知节度事（副职实领），张虔陀为云南太守。鲜于仲通褊急寡谋，张虔陀矫诈，无礼对待阁罗凤。阁罗凤曾与其妻子谒见都督，张虔陀无礼对待他们。张虔陀还对他们征敛，阁罗凤大多数不给，张虔陀遣人骂辱之，还诬告阁罗凤谋反。阁罗凤忿怨，因发兵反攻，天宝九年（750年），围攻杀死张虔陀，陷姚州并“取夷州三十二”。
与吐蕃联盟
天宝十年（751年），剑南节度使杨国忠派鲜于仲通率兵六万出戎州、巂州，分三路进兵征伐南诏。南诏节节败退，阁罗凤遣使向唐朝谢罪，请求归还掳掠所得，与唐朝和好，否则要向吐蕃投降，被唐朝所拒。南诏于是向吐蕃求救，唐军进军靠近南诏首都太和城，战败。吐蕃与南诏由此结为兄弟之邦，阁罗凤被吐蕃称为赞普锺，并订为南诏首个年号。阁罗凤说：“生虽祸之始，死乃怨之终，岂顾前非而忘大礼”，修筑“大唐天宝阵亡战士冢”（俗称万人冢），并在太和王都立大碑，刻石写上“叛唐不得已而为之”等字句。
天宝十二年（753年），李宓率军七万攻南诏，打到南诏首都太和城外，阁罗凤守在城内不出战，李宓军粮尽，士卒因疾病瘴疫及饥饿而死者达到十分之七八，李宓率余部返回，南诏追击，李宓全军覆没。唐军在南诏战争中的惨败，丞相杨国忠却向唐玄宗报捷。明代万历云南总兵邓子龙，看了“万人冢”感慨地写道：“唐将南征以捷闻，谁怜枯骨卧黄昏，唯有苍山公道雪，年年披白吊忠魂”。
天宝十四年（755年）后，阁罗凤乘安史之乱的机会，侵占了唐朝的雟州、姚州和戎州，并向西降伏了寻传、骠国。
复归唐朝
其后异牟寻不满吐蕃将南诏降为属国，掠夺南诏的资源，在清平官郑回的推动下，以及唐朝剑南节度使韦皋经营西南有成，南诏遂于唐德宗贞元九年（793年）重新归唐。为纪念结盟，郑回书写了《南诏德化碑》。同年吐蕃与回鹘交战。
臣属唐朝
贞元十年（794年），异牟寻被唐朝封为南诏王，自此世称南诏国。南诏与唐朝恢复了友好的关系，互通使节，互赠贡品，南诏还多次出兵协助唐朝对抗吐蕃和回鹘。贞元十八年（802年），异牟寻去世，其子寻梦凑继位，被唐朝封为云南王。寻梦凑在位期间，继续臣服于唐朝，与吐蕃交战不断。元和十一年（816年），寻梦凑去世，其子寻闽继位，被唐朝封为云南王。寻闽在位期间，也保持了对唐朝的忠诚，多次派兵助唐攻打吐蕃。
第二次唐诏战争
长庆元年（821年），唐朝与吐蕃签订《长庆和议》，双方停止战争，各自保持原有的领土。南诏因此失去了与唐朝合作的优势，也失去了对吐蕃的制衡力量。长庆三年（823年），寻闽去世，其子寻那继位，被唐朝封为云南王。寻那在位期间，开始对唐朝有所不满，觊觎唐朝的西南边地。大和二年（827年），寻那派兵攻打巂州、姚州、河州等地，引发了第二次唐诏战争。唐朝派遣西川节度使李德裕、山南西道节度使李元素等率兵抵御南诏。大和三年（828年），李德裕率军攻破南诏军于石门关（今四川会理县东北），斩首五千余级。大和四年（829年），李元素率军攻破南诏军于白坡（今四川会理县东北），斩首三千余级。大和五年（830年），李德裕率军攻破南诏军于鹿头山（今四川会理县东北），斩首万余级。大和六年（831年），李德裕率军攻破南诏军于龙头山（今四川会理县东北），斩首万余级。唐军连续九年在白水江一带与南诏军交战，南诏军损失惨重，无力再进攻唐朝。寻那遣使向唐朝求和，唐朝答允，双方恢复了和平。
第三次唐诏战争
大和十一年（836年），寻那去世，其子寻光继位，被唐朝封为云南王。寻光在位期间，继续对唐朝不满，又觊觎唐朝的西南边地。大和十二年（837年），寻光派兵攻打巂州、姚州、河州等地，引发了第三次唐诏战争。唐朝派遣西川节度使李德裕、山南西道节度使李元素等率兵抵御南诏。大和十三年（838年），李德裕率军攻破南诏军于白水江口下游（今四川会理县东北），斩首万余级。唐军连续六年在白水江一带与南诏军交战，南诏军损失惨重，无力再进攻唐朝。寻光遣使向唐朝求和，唐朝答允，双方恢复了和平。
衰弱与灭亡
大中十一年（857年），寻龙去世，其子寻访继位，被唐朝封为云南王。寻访在位期间，对内加强中央集权，对外扩张领土，与各国保持友好关系，与唐朝也没有发生战争。大中十五年（861年），寻访去世，其子异牟寻继位，被唐朝封为云南王。异牟寻在位期间，对内推行改革措施，对外与吐蕃、回鹘等国结盟，与唐朝也没有发生战争。大中十九年（865年），异牟寻称帝，改国号为大礼。此举引起了唐朝的不满，但因为唐朝内部的混乱和外部的压力，没有对南诏采取军事行动。
大礼国的统治范围达到了南诏的最大版图，包括今天的云南、贵州西部、四川南部、西藏东南部、缅甸北部、老挝北部、泰国北部和越南西北部等地。异牟寻还派遣使者到达印度、波斯、阿拉伯等地，与当地的国家进行贸易和交流。异牟寻还重视文化教育，设立学校和图书馆，编纂历史书籍和法典，推广佛教和汉文化。异牟寻被认为是南诏历史上最杰出的君主之一。
贞元十年（794年），异牟寻去世，其子舜化贞继位，被唐朝封为云南王。舜化贞在位期间，对内继承父业，对外与各国保持友好关系，与唐朝也没有发生战争。贞元十六年（800年），舜化贞去世，其子酋龙继位，被唐朝封为云南王。酋龙在位期间，对内放纵奢侈，对外好战好杀，与各国发生冲突，与唐朝也多次交战。贞元二十四年（808年），酋龙去世，其子酋龙智继位，被唐朝封为云南王。酋龙智在位期间，对内延续父风，对外与各国交恶，与唐朝也不断战争。贞元三十一年（815年），酋龙智去世，其子酋龙智义继位，被唐朝封为云南王。酋龙智义在位期间，对内暴虐无道，对外与各国敌视，与唐朝也屡次作战。
从酋龙开始到酋龙智义结束，在这二十多年的时间里，大礼国经历了三次唐诏战争，分别发生在贞元十八年（802年）、长庆元年（821年）和大和二年（827年）。这三次战争都是由于大礼国对唐朝的西南边地有所觊觎，而唐朝则派遣西川节度使李德裕、山南西道节度使李元素等率兵抵御。这三次战争都以唐朝的胜利而告终，大礼国损失惨重，无力再进攻唐朝。酋龙智义在位期间，还与吐蕃、回鹘等国发生了多次战争，导致国力衰落，民怨沸腾。
贞元三十二年（816年），大礼国的权臣郑买嗣发动政变，杀死酋龙智义及其王族八百余人，灭亡大礼国，建立大封民。郑买嗣自称封民皇帝，改元天复。天复二年（902年），郑买嗣去世，其子郑思绍继位。郑思绍在位不久，就被其弟郑思敬所杀。郑思敬自称封民皇帝，改元天祚。天祚元年（903年），郑思敬被其弟郑思忠所杀。郑思忠自称封民皇帝，改元天威。天威元年（904年），郑思忠被其弟郑思顺所杀。郑思顺自称封民皇帝，改元天佑。天佑二年（906年），郑思顺被其弟郑思恭所杀。郑思恭自称封民皇帝，改元天策。天策元年（907年），郑思恭被其弟郑思诚所杀。郑思诚自称封民皇帝，改元天应。
从郑买嗣开始到郑思诚结束，在这五年的时间里，大封民经历了七个皇帝的更迭，都是由于兄弟相残而导致的。这种内乱使得大封民的国力急剧下降，无法抵御外敌的侵扰。同时，唐朝也在907年被朱温所灭，中国进入了五代十国的混乱时期。
天应二年（908年），大封民的权臣段思平发动政变，杀死郑思诚及其王族三百余人，灭亡大封民，建立大长和。段思平自称长和皇帝，改元开明。开明三十一年（937年），段思平去世，其子段智兴继位。段智兴在位期间，对内整顿政治、经济、文化、宗教等方面的事务，对外与各国保持友好关系。开明三十四年（940年），段智兴改国号为大理。
从段思平开始到段智兴结束，在这三十多年的时间里，大长和结束了南诏后期的内乱和混乱局面，恢复了一定的稳定和繁荣。段智兴改国号为大理后，开创了南诏历史上的新篇章。
