历史老照片：纳粹三大名将之隆美尔
埃尔温·隆美尔，二战德国陆军元帅，先后获得德皇威廉二世颁发的二级铁十字勋章、一级铁十字勋章和蓝马克斯勋奖章，隆美尔、曼施坦因和古德里安被后人并称为纳粹德国三大名将。隆美尔具有出色的军事指挥艺术，善于捕捉稍纵即逝的战机，果断发起进攻，赢得“沙漠之狐”的称号，后因卷入推翻刺杀希特勒的行动，服毒自杀。
和大多数纳粹名将出身于军人世家不同，1891年11月15日，隆美尔出生于德国布伦兹的海登海姆，他的父亲是一名中学校长，母亲是当地政府官员的女儿。1910年7月从军，1911年3月被送进但泽皇家军官候补生学校，1912年1月，隆美尔毕业获中尉军衔。在但泽的时候，隆美尔认识并爱上了露西·莫林，于1916年正式结婚，1928年圣诞夜生下隆美尔唯一的一个儿子-曼弗雷德。
1914年8月，隆美尔参加了第一次世界大战。9月他的左腿被打伤，为此他荣获了二级铁十字勋章。1915年1月，又获得一枚一级铁十字勋章。1917年9月，隆美尔被调往意大利北部参战。隆美尔率领的部队作战英勇，突破科罗弗拉防线，攻克蒙特山，占领隆格诺恩，这些战绩使隆美尔赢得了德国很少颁发给低级军官的功勋奖章，并被提升为上尉。
1929年10月，隆美尔被派往德雷斯顿步兵学院担任教官。在这段时间，隆美尔根据自己在第一次世界大战时的作战经验撰写了《步兵进攻》一书，该书受到希特勒青睐，于1937年初出版发行。
1939年9月，隆美尔被任命为少将。波兰战役期间，隆美尔负责指挥希特勒的警卫部队。1940年2月15日，隆美尔被希特勒任命为德军第7装甲师师长。1940年5月10日，第7装甲师风驰电掣般的横扫过比利时和法国。法国战役期间，第7装甲师赢得了“魔鬼之师”的称号。隆美尔在指挥第7装甲师的时候总喜欢自己跟着侦察部队，他认为对于一个指挥官来说经常走近自己的士兵是很重要的，这种习惯一直被带到了后来的北非战场。隆美尔在写给自己妻子露西的信件中称法国战役是一次“闪耀的法国之旅”。
1941年1月他被提升为中将并在2月被召回柏林担任德国非洲军团的司令，非洲军团由两个师组成，他们的使命就是支援已经在1940和1941年1月在北非同大不列颠军队战斗的意大利盟友。
3月31日，非洲军团对布雷加的英军发动了一次成功的进攻。隆美尔使用其在法国成功的闪电战术给了英军狠狠一击。非洲军团继续向东追击撤退中的英军，一直深入昔兰尼加并攻占了班加西。4月13日，隆美尔的部队向南绕过港口要塞托布鲁克攻克巴迪亚，接着又于4月15日占领了埃及西部边境上第一个城市萨鲁姆。隆美尔的进攻迫使英军及其盟军退守到了托布鲁克要塞内。此时他的敌人和朋友都因为他狡猾的战术而称他为“沙漠之狐”。
1941年8月中旬，非洲军团被改组为非洲装甲军团，实际上隆美尔已经成为整个非洲德军和意大利军队的总司令。隆美尔经常有一些巧妙的战术行动，比如他命令补给卡车和意大利的轻型坦克在后面绑上树枝和杂草在沙漠里运动，以形成漫天的沙尘，这些在敌人眼里会被认为是一次大规模的进攻，这使英军指挥官判断失误，而同时隆美尔却在其他的方向上集中装甲主力发起进攻。
1942年1月下旬，隆美尔发动了新的进攻，迫使英军撤退到加扎拉防线。1942年5月26日，隆美尔又开始进攻了，遭受沉重损失的英军开始撤离加扎拉防线，同时也撤出了在托布鲁克东南建立的补给基地。1942年6月21日攻占了托布鲁克要塞。6月22日，希特勒晋升隆美尔为陆军元帅。
占领托布鲁克后，隆美尔继续东进深入埃及，准备向苏伊士运河挺进，不过此时的非洲军团已经消耗完大部的燃料和弹药。1942年8月30日，隆美尔发动了一次进攻意图迫使英军撤出阿拉曼。德军在阿拉姆哈勒法山脊受阻，由于英军实力上占优以及德军的补给耗尽，隆美尔的非洲军团不得不撤回出发阵地。这次战斗之后隆美尔由于有病离开了非洲去德国治疗。1942年10月23日蒙哥马利将军指挥下的英军第8集团军发起了阿拉曼战役。当10月25日，隆美尔被急召回到非洲战场的时候，形势已经对德军相当不利了，非洲军团全线撤退，非洲军团数次几乎要被英军包围，又奇迹般地脱离险境，隆美尔的非洲军团最后全部撤到了突尼斯。
1943年2月19日，隆美尔指挥非洲军团在卡塞林隧道战中重创美军部队，这也是隆美尔在非洲最后的一次进攻了。1943年3月6日，隆美尔被送回德国治病。3月11日，希特勒授予隆美尔骑士十字勋章以及钻石。两个月后，1943年5月13日，非洲军团向盟军投降。
1943年7月10日，他被指派为德军在希腊的指挥官，随后隆美尔参与了德军镇压意大利政府倒戈向盟军，大量德军涌入意大利境内并解除了意大利军队的武装。11月初，隆美尔又被委任为意大利的指挥官，很快这个职位被凯塞林将军所取代。12月31日，隆美尔被任命为B集团军群的指挥官，隆美尔视察了从荷兰到波尔多沿海岸的防御工事，也就是著名的“大西洋壁垒”。为了阻挡盟军的登陆，隆美尔特别设计了防空降的障碍物，这种东西被称为“隆美尔芦笋”，还有很多在海滩上的障碍物以及大片的地雷带，隆美尔对盟军可能的登陆点判断有误。
1944年6月6日，盟军在诺曼底一线实施了登陆，当盟军坦克潮水一般涌过德军的防线，隆美尔心中对德国必胜的信念已经荡然无存了，他开始怀疑德国是否还有继续战争的必要。1944年7月17日，在一次空袭中隆美尔的座车被击中，隆美尔受了重伤，不得不离开了前线。
1944年7月20日，德国反希特勒组织策划了一起爆炸试图刺杀希特勒，这个事件牵连了很多的高级将领和军官，其中也包括隆美尔。1944年10月14日，希特勒的第一副官布格道夫向隆美尔转达了希特勒的命令，隆美尔有两种选择，自杀或者被逮捕受审。隆美尔选择了前者，服毒自杀以一种体面的方式结束生命。1944年10月18日，希特勒下令为隆美尔举行国葬并全国默哀一天。
隆美尔一生为纳粹德国的侵略战争效力，最终被希特勒处死，无疑是一个历史悲剧人物。隆美尔不具备一个战略家的眼光，比如在德国1941年入侵苏联的时候，他却在利比亚造成了战线拉得太长的灾难性事件，而且隆美尔固执武断，对同僚和上司的意见置若罔闻，对别人的指责和非议常常神经过敏。
不过这些并不能掩饰他具备杰出的装甲战术指挥天赋，出其不意的打击敌人，利用装甲部队的速度实施机动迂回，而且他总是出现在最前线，所以，隆美尔的士兵，无论他们是德国人抑或是意大利人，都无一例外的钦佩他们的指挥官--隆美尔！历史不会忘记在两年的时间里，他曾在硝烟弥漫的战场指挥仅仅两个装甲师和为数不多，装备较差的步兵，但是却顶住了各方面都占优势的敌人。隆美尔赢得了不仅是德国人还有他的敌人的尊敬，英国人称他是一个骑士，邱吉尔说：“撇开战争，请准许我说，他是一名伟大的将军。”
