名伶之女下放农场养猪，回城后成为演员，49岁结婚，一生大起大落
马小曼是京剧艺术家马连良的女儿，她出生于1947年，从小就想当一名京剧演员，后来她考入中国戏曲学校，学习十分努力。
如果没有意外的话，马小曼的理想很容易实现，出身京剧世家的她当个京剧演员还是很容易的。可是偏偏出了意外，1966年，马连良被打击，突然“逝世”，这让马小曼的命运跌到了谷底。
1968年8月，马小曼被下放农村，分到葛沽。马小曼被分派到是炊事班，干着又苦又累的话。这还不算，领导居然让她喂猪。有人会说，喂猪怕什么？农民能喂猪，马小曼为什么不能喂猪？可是马小曼是回民啊。
领导明知马小曼是回民，偏要求她喂猪，目的是为了改造她。人在屋檐下，不得不低头。马小曼只能干喂猪的活儿，表面上要愉快要接受组织上安排的任务，其实泪水只能偷偷流。为了生存，真是不容易。
每天早晨5点钟，马小曼就要起床，先和大家一起背“语录”，然后她给全连一百余人做早饭。做完早饭后，她要到地里打猪草，然后给猪做饭吃。
马小曼是城里姑娘，哪里干过这种苦累活，而且她父亲是名伶，家里富裕，平日间也是娇生惯养的。可是形势比人强，她只能咬着牙干活。
每天中午，马小曼喂完猪回到宿舍，已经疲惫不堪，只想躺下来休息，可是宿舍里的人不让她进屋，原因是嫌她一身猪圈的臭味道，马小曼难过的掉泪，可是没有办法。马小曼只好想办法脱掉脏臭衣服，才能走进宿舍休息。
马小曼还有一个工作任务就是负责给连里买东西。葛沽距新城镇6里地，她挑着重担走路去。走6里路不算什么，可是肩膀上还有重担啊。马小曼只能咬着牙，汗流浃背地走完这6里路。
好在马小曼只在农场劳动了四年多，就被分到了湖南省京剧院。虽然马小曼这个北京姑娘回不了北京，可是能从农村回到城市，不用喂猪，已经不错了。
1978年，马小曼的父亲马连良获得平反，马小曼也迎来了春天，过上了好日子，她被调回了中国京剧院。这时她已经三十一岁，已经不年轻了，错过了演员事业的黄金时代。
马小曼并没有嫌自己老，晚来的春天也是春天。她加倍努力，为事业奋斗，每天都练得汗流浃背。后来马小曼回到北京，进了梅兰芳京剧团，可以经常登台唱戏。这时马小曼还没有结婚。
1996年，马小曼结婚了，她的丈夫就是著名京胡演奏家燕守平。燕守平1941年生于江苏，只比比马小曼大八岁。这时马小曼已经49岁，不但事业来得迟，爱情和婚姻也来得迟。
马小曼的事业和爱情婚姻都是被耽误的，来得太迟。可是迟来总比没有强。马小曼是一个意志坚定的女人，所以她用一脸微笑等到了幸福。
